머리가 썩 좋지 못했다. 아니, 나빴다! 예의상 하는 말이 아니라 정말로. 빠른 계산은 물론 즉각적인 대처를 요구하는 부류의 모든 것을 훌륭하게 해내지 못했다. 그가 한참동안 골똘히 생각한다고 해서 그의 사고가 깊다고 생각해서는 안 된다. 그래봤자 가소롭거나 말도 안되는 결론들이니 결국 시간낭비인 셈이니. 그리고 부디, 당부하건대 그에게 긴박하고 중한 것을 해내도록 요구하지 않기를 바란다. 그의 짧은 사고가 빠르게 타들어가야만 하는 순간, 그는 높은 확률로 모든 것을 그르칠 테니. 아이가 울음을 그치지 않는데 어떻게 좀 해 보세요! 퍽, 둔부를 후려치는 소리가 나고 조금의 정적이 흐르면, 아… … 죄송해요. 그치만 그쳤잖아요…?

애석하게도 그 모든 행동의 근원은 결여된 도덕성이 아닌 단순한 우둔함, 멍청함에 불과하다. 사고를 치고 나서도 잘못이라 깨닫지 못하고 멍하게 있다가 뒤늦게 어떡해, 죄송해요. 제가 멍청해서 또… … 발을 구르며 몇 시간 동안 칭얼거리고 있는 꼴을 보고 있노라면 저도 모르게 짜증이 치밀고는 했다. (물론 칭얼거리려는 의도와는 전혀 상반되는, 사과와 속죄를 위함이었을 테지만 보는 사람이 부아가 치미는 건 어쩔 수 없는 일 아닐까.)

방어적

스스로를 끔찍하게도 생각했다. 조금 더 정확히 말하자면, 스스로가 아픈 게 극도로 싫었다. 누가 그렇지 않겠냐만은, 몸이 아프면 답지않게 짜증까지 낼 정도로. 자존감이 낮은데다가 유독 눈치를 많이 보고 사람들의 신경을 많이 쓰는 탓에 유순하며 고분고분했지만 메이링을 가까이 하는 사람은 그 점을 모를 수 없었다. 멍청한 탓에 이용하려는 사람이 제법 많았는데도 불구하고 제가 힘들고 아픈 일에는 빠지고 싶어 하는 눈치가 상당히 노골적이었다. 저 이거 안 할래요. 아픈 것은 물론이요, 어느정도 충분히 힘이 들었다 싶으면1 귀신같이 중얼거리며 대놓고 뒤로 빠지며 물러나고는 했다. 그래, 멍청하면 스스로를 지키기라도 해야지 무얼 어쩌겠니.

1 힘이 드는 일의 기준은 제멋대로인듯. 누가 시켜도 타당하다고 생각하거나 자의나 호의에서 비롯되는 일들은 힘이 들어도 참아냈지만 그것 마저도 결국 한계에 부치면 힘들다고, 꼭 계속해야만 하냐고 양껏 징징대버리고 말았다.

충동적

상당히 즉각적이고 충동적인 편이다. 주위 사람이 옆에서 말리지 않는다면 고민 없이 내키는 걸 저질렀다. 역시나 옳고 그름의 잣대가 없는 것은 절대 아니고, 해서는 안 되는 행동의 이유를 모르기 때문에 망설임이 적은 편이다. 그렇지만 다행스럽게도, 사람들에게 반하고 싶어하는 의지는 없었기에 착실하게 규율을 지키고자 했으나 부족한 합리성 탓에 남들이 보기에 삐걱거리는 면이 없잖았다. 물론 스무 년이 넘는 세월을 살아오면서 기본적인 도덕과 법률은 배워왔기에 크게 문제가 되는 일은 없었지만 (복역은 예외로 친다.) 호통을 당하는 일이 잦기 때문에 상대의 기분이 무슨 이유로건 나빠 보이면 무조건 자신이 잘못을 저질렀다고 생각해 연신 눈치를 보곤 했다. 역시, 제가 잘못한거죠…?